Cardo marítimo

El cardo de las dunas es una planta de hojas coriáceas y espinosas. Esta planta pionera es de una gran riqueza: es capaz de aportar una gran estabilidad a su medio, de resistir a condiciones de estrés para finalmente adaptarse e incluso sacar lo mejor de sí misma y de los demás, de hecho, es capaz de enriquecer su medio para otros organismos y de vivir con ellos en comunidad de manera recíprocamente rentable, es decir, en simbiosis. Puede crecer a pesar de un clima duro - marino salado y ventoso - y en zonas arenosas en las que su sistema radicular estabiliza y evita la erosión de las dunas. En Francia, se la ve en las costas de la Mancha, del Océano Atlántico, del Mediterráneo, así como de Córcega. Esta planta, cultivada en jardines desde la Edad Media, ha sido ampliamente recolectada en Inglaterra y Europa entre el siglo XVII y el XVIII. Por ejemplo, la raíz de cardo de las dunas, o panicaut, ha sido consumida durante mucho tiempo cocida, confitada o incluso en forma de harina. Esta planta ha permitido alimentar a las poblaciones durante períodos de carestía, pero también a perfumar malvaviscos gracias al sabor dulce de sus raíces, similar al de las zanahorias. En medicina, el cardo de las dunas es reconocido desde la Antigüedad como planta medicinal. Tradicionalmente, sus propiedades reconocidas son acciones: diurética, anti-dolor, afrodisíaca o incluso anti-microbiana, anti-oxidante y anti-inflamatoria.