Siempreviva mayor

Originaria de Europa occidental, la joubarbe - cuyo nombre científico « sempervivum » significa « siempre vivo » - exhala un perfume de inmortalidad. Puede ser la razón por la cual los antiguos la asociaban a Júpiter, el dios de los dioses, y le atribuían virtudes ocultas: plantada en los techos de las viviendas y lugares de culto, la joubarbe se suponía que protegía contra los rayos y los malos espíritus, garantizando una larga vida. Desde el punto de vista botánico, la planta intriga: sometida a temperaturas extremas, una sequía excesiva, un terreno árido, muestra en todas las circunstancias hojas verdes y carnosas, llenas de agua. Las plantas xerófitas, como la joubarbe, desarrollan diversos mecanismos para sobrevivir al estrés hídrico, ya sean morfológicos o fisiológicos. Se desarrolla en suelos rocosos y pobres, resistiendo las variaciones de temperatura y la desecación. Su adaptación se basa en dos características: una cutícula cerosa que reduce la evapotranspiración y un metabolismo CAM, donde la planta almacena CO2 por la noche y realiza la fotosíntesis durante el día. Los estudios confirman que la joubarbe debe su capacidad para luchar contra intensos estrés hídricos a mecanismos fisiológicos y biológicos muy elaborados. Clarins ha estudiado estas capacidades en el marco de investigaciones sobre el estrés hídrico, entre 130 otras plantas.